L’année 2004 s’achève comme elle a commencé, l’Afrique australe Jouit d’une incomparable paix, d’une stabilité politique et de sécurité tandis que la réduction de la pauvreté demeure le sujet central du programme de la région. Munetsi Madakufamba et Chengetai Madziwa font le résumé de l’année 2004 de la SADC.

Lorsque le Secrétaire Executive de la SADC Prega Ramsamy présenta les grandes lignes du calendrier de 2004 à la fin de l’année précédente, il avait fait ressortir l’importance de la reduction de la pauvreté qui selon lui était bien en deça des cibles minimales.

Ramsamy demandait la mise en place de stratégies capables de débloquer les ressources et les limitations de production qui contribuent au manque de progrès vers l’atteinte des Objectifs de Développement du Millennium des Nations Unies (MDGs).

La pauvreté dans la région de la SADC a une relation cyclique avec la sécheresse et l’innondation, l’insécurité et les conflits, le VIH et le SIDA ainsi que le paludisme et d’autres maladies transmissibles. Ceux ci constituaient les priorités pour l’année 2004 ainsi que les questions d’égalité de sexe, d’énergie, d’eau et les autres besoins socioéconomiques de base nécessaires pour le développement régional et l’intégration dans la SADC.

Dans la poursuite du programme régional, le plus important jalon était le lancement au mois de mars du RISDP, le schéma directeur pour l’éradication de la pauvreté. RISDP est une adaptation régionale et l’application en Afrique du NEPAD et des MDGs.

Le schéma directeur historique guidera la SADC au cours des 15 prochaines années dans tous les domaines clés de l’intégration régionale et soutendra les aspirations des quatre directions qui avaient été établies au secrétariat de la SADC au Botswana qui émerge de quatre années d’une difficile restructuration.

Le RISDP avait été crée par le président de la Tanzanie Benjamin Mkapa qui assuma la présidence rotative de la SADC au début de cette année. Son mandat était marqué par un programme orienté vers les résultats d’une intégration régionale de base liés à des cibles temporelles. Il avait parlé constament et vivement de l’intégration régionale et de sa cohérence avec l’éradication de la pauvreté.

Mkapa rappelait aux pays de l’Ouest que la démocratie en Afrique avait atteint un stage de maturité et que les états membres étaient capables de prendre en mains leurs propres affaires. Le succès des élections en Afrique du Sud en avril dernier, au Malawi en mai, au Botswana en octobre et en Namibie en novembre, ainsi que les préparations au Mozambique prévues pour décembre avaient démontré la bonne acceptation du suffrage universel dans une culture politique pluraliste.

L’adoption unanime en Août des principes et directives de la SADC régissant les élections démocratiques par le sommet de la SADC à l’Ile Maurice ont renforcé le processus démocratique dans la région. Les directives qui permettent actuelement l’évaluation des élections dans la SADC démontrent bien l’unité qui existe dans la région et la destinée commune à laquelle aspirent les états membres.

Un autre jalon a été l’adoption, et maintenant la mise en œuvre de la déclaration de Dar es Salaam pour l’Agriculture et la Sécurité Alimentaire au mois de mai 2004 au cours d’un Sommet Extraordinaire de la SADC en Tanzanie, une strategie multi sectorielle pour pérenniser la sécurité alimentaire. Les dirigeants de la SADC ont réaffirmé leurs engagements pour accélerer le développement agricole dont 70 pourcent de la population de la région dépendent pour la subsistence, les revenus et l’emploi. La déclaration contient des stratégies et des cibles à court, moyen et long termes.

Dans son impressionant discours d’ouverture le Président Mkapa l’hôte et ensuite le Président de la SADC avait donné le ton en invitant ses collègues à s’assurer que la région pouvait s’alimenter elle même d’une manière durable. Mkapa avait dit franchement qu’ “ à moins que nous les dirigeants de la SADC ressentions la honte d’avoir à quemander la nourriture, que nous recevons quelques fois avec toutes sortes de conditions, nous ne pouvons pas honorer nos pays. Travaillons ensemble pour honorer et non apporter le déshonneur à l’Afrique australe indépendante”.

Le premier ministre Paul Bérenger de l’Ile Maurice qui assume la présidence de la SADC pour 2004 / 2005 a mis l’accent sur la nécessité d’une approche d’action de base orientée pour faire face aux défis de la région. Il s’est engagé à rendre opérationnel le RISDPtout en poursuivant le programme de Mkapa concernant la sécurité alimentaire, le VIH et le SIDA, les conflits et l’insécurité.

Il a aussi souligné la nécessité d’achever le processus de restructuration et la mise en œuvre des protocoles de la SADC. Le Protocole du Commerce de la SADC, l’un des plus importants parmi les 30 instruments légaux de la SADC a fait l’objet d’une revue à mi-terme au courrant de cette année afin d’évaluer les progrès réalisés depuis sa mise en application en l’an 2000. Les résultats de cet exercise sont attendus à la fin de l’année.

Le Protocole de Commerce est un cadre légal qui permet à la SADC d’atteindre les objectifs de mise en place d’une Zone de Libre Echange en 2008 et une Union Douanière en 2010.

La mise en place de la Commission des Ressources en Eau du Zambèze en juillet a marqué un pas significatif dans la mise en œuvre du protocole relatif à la Distribution des Ressources en Eau qui avait été signé en 1995, revisé en l’an 2000 et qui est entré en vigeur en 2003.

Le Protocole sur l’Energie a été renforcé par l’approbation en octobre par les ministres de l’énergie et les directeurs généraux des sociétés d’ énergie de l’Angola, la République Démocratique du Congo, la Namibie et l’Afrique du Sud en vue de former la companie du Corridor Energétique de l’Ouest.

L’accord des décideurs sera signé avant la fin de l’année. La SADC espère concrétiser la mise en place de ces protocoles s’il resort que cela représente un élement de renfort du NEPAD, qui vient d’achever ses trois premières années. Une longue liste de projets ont été soumis par la SADC au NEPAD pour la recherche de financement.

La SADC est bien placé pour présenter ses programmes à l’Union Africaine et au NEPAD. Le Parlement Panafricain qui a été lancé cette année et le Secrétariat du NEPAD ont leurs sièges en Afrique du Sud, dans la région de la SADC. En septembre le Parlement Panafricain de l’Union Africaine a tenue sa première assemblée régulière avec ses 265 membres venant de toute l’Afrique. Le parlement a discuté des lois, des réglements et a établis des comités qui lui permettront de répondre aux défis du continent.

Au sommet de tous ces défis se trouve l’éradication de la pauvreté, defi dont la SADC entend relever en 2005 et au delà.