Todos os oito países ribeirinhos, bem como outros de fora da Bacia como a África do Sul, beneficiam dos recursos do Rio Zambeze enfatizando assim a necessidade de uma cooperação inter-estatal e regional na gestão dos recursos naturais. Isto é reconhecido através dos diversos acordos bilaterais e regionais bem como pelo desenvolvimento de projectos conjuntos, incluindo o Plano de Acção do Sistema do Rio Zambeze adoptado em 1987; O Projecto de Utilização e Conservação das Zonas Húmidas do Rio Zambeze; e a criação da Autoridade do Rio Zambeze em 1987. Muito recentemente, a nível regional, foram adoptados os Protocolos da SADC sobre os Cursos de Água Partilhados, e sobre Energia; e o Plano Estratégico de Acção Regional (RSAP) para a Gestão e Desenvolvimento Integrado dos Recursos Hídricos nos países da SADC (1999-2004) desenvolvido pelo sector Água da SADC.