La double victoire du Zimbabwe au tournois de tennis de Wimbledon, en juillet, est survenue comme un renforcement majeur du moral, non seulement pour le pays mais la région de l’Afrique Australe avant les Jeux Olympiques 2004 prévus à Athènes, Grèce du 13 au 29 août.

Le frère et la soeur zimbabwéens, et sixième tête de série, Cara et Wayne Black ont gagné la finale de tennis des doubles mixtes de 2004, battant les septièmes têtes de série des USA, Lindsay Davenport et Bob Bryan.

Plus tôt, le même jour, Cara avec l’australienne Nennae Stubbs, a gagné la double finale dames lorsqu’elles ont battu Liezel Huber d’Afrique du Sud et Ai Sugiyama du Japon, ensemble dans leur premier titre de Grand Chelem.

Le tournoi de Wimbledon est un des plus grands évènements de tennis au monde et la victoire du Zimbabwe est une victoire pour la région où le jeu est encore l a rgement sous-développé et les compétitions sont à prédominance de catégorie amateur. La participation de l’Afrique Australe dans le tennis international est encore limitée, souvent représenté par l’Afrique du Sud et le Zimbabwe.

Le Zimbabwe est le seul pays de la SADC qui participera aux évènements de tennis des Jeux Olympiques de 2004.

Plus de 200 nations, y compris les états membres de la SADC, participeront à l’évènement sportif multiple le plus grand du monde, rivalisant dans 37 disciplines sportives. Les athlètes de classe mondiale de la SADC tels que “Maputo Express” Maria Mutola du Mozambique, seront des concurrents de marque parmi les 10 500 compétiteurs prévus, pour s’emparer des prestigieuses médailles d’or olympiques.

Les exploits de Wimbledon surviennent à peine deux mois après que la région ait reçu la nouvelle sportive la plus excitante, lorsque le 15 mai, l’Afrique du Sud a gagné le droit d’accueillir en 2010 la Coupe Mondiale de Football .

La Coupe Mondiale de Football est l’activité sportive à discipline unique la plus importante au monde, surpassée uniquement par l’évènement multiple des Jeux Olympiques.

Le succès dans ces manifestations est critique dans le renforcement de la confiance en soi et pour garantir que le développement du sport au niveau populaire dans tous les pays de la SADC. Le Protocole sur la Culture, l’Information et le Sport de la SADC est une indication de l’engagement de la région au développement du sport et sa mise en oeuvre est critique.

Le Conseil Suprême pour le Sport en Afrique (CASA), l’organe officiel responsable de la mise en oeuvre de toutes les activités sportives de la SADC en accord avec le protocole, a souligné l’engagement de la région, à organiser en avril/mai, les Jeux inauguraux de la SADC - Zone Six au Mozambique où 11 nations de la SADC ont participé dans une diversité de disciplines sportives.

De tels évènement méritent un maximum de soutien de la part des gouvernements et du monde des affaires, car ils sont cruciaux pour la poursuite des objectifs de “renforcement de capacité” de la région ainsi que de préparer les athlètes pour les compétitions internationales.