Les belle plages et la diversité ethnique et culturelle symbolise l’Ile Maurice d’aujourd’hui, qui reprend la direction de la SADC pour les 12 prochains mois.

L’Ile Maurice a joint la SADC en 1994 et a, depuis lors, complètement participé au processus d’intégration régionale. Elle a signé divers instruments légaux de la SADC y compris des protocoles, des memorandum, des accords et des déclarations comme preuve de son engagement au processus de développement de la région.

L’Ile Maurice est entre autres, également membre du Marché Commun pour l’Afrique Orientale et Australe (COMESA), l’Union Africaine (UA), le Commonwealth et les Nations Unies.

Ces cinq dernières années, le pays a enregistré une moyenne annuelle du taux de croissance de 5,7 pour cents. Cette année, le gouvernement mauricien prévoit une augmentation de l’économie de plus de cinq pour cents, dépassant les prévisions de la moyenne mondiale de 4,6 pour cents.

Après plusieurs années de dépendance sur l’industrie du sucre, l’Ile Maurice a entrepris de diversifier son économie, lors de son accession à l’indépendance en 1968, en encourageant l’établissement de sociétés orientées vers l’exportation au sein de ses Zones de Traitement d’Export (ZTE). Elle s’est ainsi transformée avec succès d’une économie restrainte à une plus diversifiée, avec la fabrication, le tourisme, et les services financiers et autres jouant des rôles prominents.

La fabrication est le secteur le plus vaste de l’Ile Maurice et il contribue jusqu’à 23 pour cents du Produit Intérieur Brut (PIB) du pays. Le transport, l’emmagasinage et le secteur de la communication contribue pour 14 pour cents, et le secteur financier 10 pour cents. L’agriculture et le tourisme contribuent pour 6 pour cents chacun du PIB.

Le secteur du tourisme est le troisième employeur le plus important du pays après les secteurs de fabrication manufacturière et de transport. Ce secteur s’est développé en secteur important de prestation de services et continue d’être un important générateur de devises.

Les arrivées de touristes ont augmenté de 75 pour cents depuis 1994 apportant une augmentation de plus de 200 pour cents dans les revenus touristiques sur la même période.

Bien que l’Ile Maurice demeure un réseau importateur de produits, elle a augmenté son exportation de textile et de vêtements. Les textiles et les vêtements ont augmenté de 42 pour cents le total des exportations en 2002, à 50 pour cents en 2003.

Malgré qu’elle soit un petit pays insulaire, l’Ile Maurice a mis en place des politiques de commerce efficaces pour la promotion de l’exportation et le soutien de divers secteurs de l’économie.

Ces développements ont amélioré le bien être social de la population variée de l’ile d’environ 1,2 million avec un PIB annuel par personne de près de 4000$US.

L’Ile Maurice est une démocratie parlementaire, avec la séparation de pouvoir entre le législatif, le judiciaire et l’exécutif.

Le président, Anerood Jugnauth, est le Chef d’Etat et Commandant en Chef tandis que le Premier Ministre, Paul Raymond Bérenger, dirige le gouvernement avec les pleins pouvoirs exécutifs.

Il y a 70 membres dans l’assemblée nationale dont 62 sont élus à partir des 20 circonscriptions, tous les cinq ans par vote populaire.

Le système de premier tour électoral de l’Ile Maurice utilise un vote groupé complexe et une méthode de suffrage universelle des “meilleurs perdants”. Le système de vote groupé est tel que chaque électeur vote pour trois candidats de chaque circonscription, excepté l’ile de Rodrigues à faible population, qui retourne deux membres par vote groupé.

Un maximum de huit membres sont choisis à partir d’une liste des “meilleurs perdants” basée sur une représentation de minorité ethnique. Le vote groupé et le système de meilleurs perdants ont été conçus à l’indépendance comme moyen d’assurer le rapprochement des électeurs aux partis politiques plutôt qu’à des groupements communaux et ethniques.

L’Ile Maurice a acquis son indépendance de l’Angleterre le 12 mars 1 9 6 8 , s u i t e à q u a t r e p é r i o d e s d’occupation coloniale. Le pays a été colonisé sur deux périodes séparées par les hollandais, pendant 66 ans (1598- 1618) et 1664 –1710). Les français ont occupé l’Ile Maurice de 1715 à 1810 et l’ont rebaptisée Ile de France. L’occupation britannique a commencé après la saisie de l’ile pendant la guerre franco-anglaise en 1810, après laquelle l’Ile Maurice et les Seychelles ont été gérées comme une seule colonie jusqu’à 1903.

La diversité de la population a engendré une abondance de traditions et de cultures variées dans une nation multiraciale. Le pays est composé de descendants d’immigrants de l’Inde, des continents de l’Afrique, de l’Europe et de la Chine.

Le pays a une culture cosmopolitaine basée sur la coexistence parmi les divers groupes ethniques. L’évidence de cette coexistence repose dans la célébration des festivals et évènements religieux comprenant entre autres: Cavadee célébré par les Tamouls, le Festival du Printemps Chinois, Divali par les Hindous, et Pâques par les Chrétiens.

Sources: SARDC – Fichier démocratie – Ile Maurice; Revue Officielle 2004 de la SADC - Commerce, Industrie et Investissement; et Site web pour le Sommet 2004 de la SADC – www.sadcmauritius.mu