Apesar do fraco desempenho dos atletas como país anfitrião, Moçambique pode org u l h a r-se que a sua organização dos primeiros jogos desportivos da zona seis e da SADC, na categoria sub-20, teve um relativo sucesso.

Os atletas de Moçambique ocuparam a quarta posição na classificação final entre os 10 países da SADC que participaram nos jogos realizados de 24 de Abril a 04 de Maio na capital moçambicana, Maputo. Cerca de 1.110 jovens da região competiram entre si em defesa das suas cores nacionais.

Contudo, segundo os organizadores, diferente de muitos eventos desportivos onde cortar primeiro a meta é o principal objectivo, os jogos da SADC destinaramse a fomentar a unidade regional – certamente que o facto de Moçambique deter a presidência da União Africana não foi perdida.

É neste contexto que embora um evento regional, os jogos foram inaugurados numa cerimónia bonita pelo Presidente moçambicano e da União Africana, Joaquim Chissano, que esteve ladeado por altas individualidades como a antiga primeira dama, Graça Machel, e pelo Secretário Executivo da SADC, Prega Ramsamy, além de vários ministros regionais do desporto.

Apesar de algumas dificuldades no início dos jogos, a medida que estes foram decorrendo os problemas fora sendo superados gradualmente. Uma das questões que constituiu preocupação foi a segurança, mas nenhum atleta ou membro da delegação se queixou, e o protocolo pareceu estar também sincronizado de tal maneira que estava a altura de prestar assistência aos participantes dos estados membros.

Isso também deveu-se em parte à postura dos próprios atletas e delegações que se comportaram de uma forma admirável. Uma vez que os atletas eram na sua maioria jovens do grupo etário mais vulnerável ao HIV/SIDA, os organizadores fizeram questão de alocar algum tempo no seu programa apertado para os atletas discutir e trocar impressões. Dando o “pontapé de saída”, Graça Machel apelou aos jovens a serem mais activos na luta contra a pandemia.

Para mostrar que os jogos eram inclusivos, os organizadores fizeram questão de indicar que os países participantes incluíssem pessoas portadoras de deficiência nas suas delegações, que deram uma outra dimensão ao evento.

África do Sul, Angola, Botswana, Lessotho, Maurícias, Moçambique, Namíbia, Swazilândia, Tanzânia, Zâmbia e Zimbabwe estiveram presentes. As principais modalidades incluíram atletismo, futebol, netball, boxe e basquete.

Talvez pela virtude do seu estatuto de vizinho e a sua capacidade milenar de organizar grandes eventos, a África do Sul ajudou a suprir alguns problemas quando pareciam muito pesados para um único país.

Na sessão de encerramento, uma queda repentina de precipitação que durou cerca de meia hora tentou quebrar o espiríto dos atletas, mas o final foi feliz. Depois de consultas entre o Ministro moçambicano da Juventude e Desportos, Joel Libombo, e os chefes das delegações decidiu-se transferir o local de encerramento da marginal que oferecia uma boa vista ao mar e para um lugar fechado onde a cerimónia final foi presidida pela Primeira-Ministra, Luisa Diogo.

Moçambique foi aplaudido na região por mostrar coragem na organização do evento após outros países terem recusado a propostas do Conselho Supremo para o Desporto em África (SCSA), o organismo ofocial responsável pela implementação de todas as actividades desportivas da SADC em conformidade com o Protocolo sobre Cultura, Informção e Desporto. Espera-se que esta experiência seja seguida pela Namíbia que vai acolher os próximos jogos em Abril de 2006. Estiveram ausentes nestes jogos a RDCongo, Malawi e Seychelles.