A herança colonial deixou uma taxa de analfabetismo extremamente alta, uma rede escolar insuficiente e distorcida, um corpo docente pobremente formado, e nenhuma experiência ou "expertise" em administração de educação (MINED, 1990). Mas este não é o único constrangimento, ou pelo menos não explica todos os problemas.

O sistema educacional actual também se ressente do modelo e estilo de governação adoptado depois da independência, caracterizada por uma administração excessivamente centralizada.

Uma análise do ambiente que caracterizou as grandes reformas empreendidas a partir dos primórdios da década de 1980 sugere não ter havido atenção suficiente na criação de uma capacidade interna adequada para gerir o desenvolvimento resultante da expansão do sistema e da introdução do SNE. Houve muita preocupação pela formação de professores mas não há evidências de que áreas vitais para o funcionamento sustentável do sistema como a inspecção e supervisão das instituições, planificação educacional, gestão financeira e de recursos humanos, entre outras, tenham sido devidamente acauteladas.

A ausência desta capacidade interna, instalada ao nível central, provincial e distrital, coloca dificuldades reais na implementação, à escala nacional, das políticas aprovadas pelos órgãos centrais. Aliás, um dos grandes desafios que o sector da educação tem que enfrentar consiste em restringir a sua _acção e intervenção nos domínios de _decisão política, normação, controle de _qualidade, deferindo a responsabilidade pela implementação das políticas adoptadas _aos órgãos locais.